Iniriau.com, PEKANBARU - Provinsi Sumatera Barat dan Provinsi Bangka Belitung menjadi saingan terberat bagi atlet Riau di cabang olahraga atletik PON Papua. Khususnya di nomor lempar martil.
"Kalau untuk lompat martil di PON Papua tahun ini, Provinsi Sumatera Barat dan Provinsi Bangka Belitung menjadi saingan berat kami. Jarak lempar kita dengan atlet dari kedua provinsi tersebut hanya beda beberapa centimeter saja," ungkap atlet lempar martil PON Riau, Deni Putra Yohanes, Jumat sore (3/9) di Stadion Rumbai, disela-sela waktu latihannya.
Untuk menghadapi pertandingan di PON Papua nanti, Deni sudah melakukan persiapan khusus selama dua bulan dengan teman-teman satu timnya.
"Ya, kami selama dua bulan sudah ikuti program khusus pertandingan. Kami selalu tes hasil jarak lemparan kami dengan teman-teman satu tim. Kami hanya perlu meningkatkan kecepatan saja," jelasnya melanjutkan.
Sementara itu, pelatih atletik Riau, Hasnur, berharap bisa mempertahankan prestasi atletik di PON Jawa Barat, 4 tahun yang lalu.
"Dengan situasi saat ini, bertahan dengan perolehan medali seperti PON di Jawa Barat tahun 2016, sudah bagus sekali. Jika kontingen atlet atletik Riau bisa melewati target, hal tersebut luar biasa sekali."
Pelatih senior yang pernah mengikuti dua kali pendidikan olahraga atletik di Jerman ini, mengaku kondisi pandemi ini membuatnya agak kesulitan menentukan target.
"Ya itu tadi, Kami semua latihan dengan semua serba terbatas. Atlet tidak bisa ikut kejurnas ataupun try out, jadi tidak dapat gambaran kekuatan atlet kita maupun daerah lain. Selain itu stadion pun sempat di tutup selama 4-5 minggu berturut-turut jadi kami tak bisa latihan," lanjutnya mengungkapan kendala selama masa pandemi ini.
Hal senada juga diungkapkan Ketua Pengprov PASI Riau, Mustafa Kamal, saat ditemui di ruang kerjanya, di Kantor KONI Riau, beberapa waktu lalu.
"Saya optimis jika para atlet kami bisa bertanding dengan baik. Optimis jika mereka juga bisa mempertahankan prestasi pada PON di Jawa Barat tahun 2016," jelas Mustafa yang juga Kabid Binpres KONI Riau.
Pada PON Jawa Barat 2016 lalu, tim atletik Riau berhasil meraih dua medali emas nomor pertandingan lempar cakram putra dan putri. Selain itu atletik juga mengoleksi dua medali perak di nomor pertandingan lompat tinggi putra dan 3000 M halang rintang. Atletik Riau menutup perolehan medali dengan perolehan tiga medali perunggu nomor pertandingan 10.000 M jalan cepat putra dan putri, serta 20.000 M jalan cepat putra.**